La recogida de manzana destinada a la Denominación de Origen Euskal Sagardoa ya ha comenzado y en comparación con el año pasado, la cosecha será notablemente menor, según el Consejo Regulador se prevé recoger 1,5 millones de kilos.

En cuanto a las características de la manzana de este año, se observa que en cuanto al grado de maduración ofrece más de azúcar que el año pasado, principalmente debido a unas condiciones de menor disponibilidad de agua y mayor temperatura. Por ello, la evolución de la cosecha está siendo muy desigual en los manzanales de Gipuzkoa, Bizkaia y Álava, con una mayor concentración de fruta en el Goierri guipuzcoano y en algunos puntos de Araba. 

Este año, además, el calibre de la manzana es menor que el del año pasado, por lo que se esperan sidras de gran carácter. La manzana autóctona presenta una característica propia, la vecería: tiende a ofrecer una mayor producción cada dos años. Equilibrar esta alternancia es uno de los principales objetivos de los proyectos que se desarrollan en los manzanales.

Ultimos proyectos del sector

Para impulsar el sector, además de promover nuevas plantaciones, la Denominación de Origen presentó en 2021 tres proyectos prioritarios de desarrollo técnico, que desde entonces se han puesto a prueba con el apoyo de la Diputación Foral de Gipuzkoa. A ellos se han
sumado otros proyectos de interés puestos en marcha en los últimos años:

• Uso de portainjertos Geneva: está en marcha un proyecto para testar el comportamiento de portainjertos Geneva en manzanos destinados a la producción de sidra. Se prevé que estos árboles entren antes en producción, presenten menos problemas asociados a la phytophthora y faciliten la mecanización. Ya existen manzanales injertados sobre portainjertos Geneva, como en el propio Otalarrea, y sus resultados se conocerán en los próximos años.
• Interpolinización: el manzano necesita otras variedades alrededor para garantizar la polinización, por lo que medir la capacidad de polinización entre las distintas variedades resulta fundamental a la hora de planificar nuevos manzanales. El sector estudia desde hace años la capacidad de las variedades locales para polinizarse entre sí. El proyecto se ha desarrollado junto con la UPNA y ya existen resultados relevantes para algunas variedades, que se están probando en nuevas plantaciones. Además de la compatibilidad, es fundamental que las variedades coincidan en el periodo de floración para que la polinización sea efectiva, una cuestión que también se está analizando. El objetivo ahora es ampliar el estudio a las variedades que aún no se han evaluado, para favorecer la plantación de las variedades que más necesita el sector, teniendo en cuenta sus necesidades de polinización.
• Aclareo: en los años de mayor producción es importante realizar un aclareo que permita obtener cosechas más equilibradas cada año. Durante los últimos años se han realizado ensayos con distintas variedades y en diferentes manzanales. El objetivo ahora es ampliar esta experimentación a un mayor número de plantaciones para disponer de una muestra más amplia y obtener resultados más concluyentes.
• Producción: el sector trabaja para aumentar la producción actual de manzana y, para ello, es necesario controlar los principales factores que intervienen en el rendimiento e incorporar dinámicas de trabajo orientadas a este objetivo.
• Suelo: el manejo y la composición del suelo adquieren cada vez mayor importancia. La formación del sector resulta fundamental no solo para equilibrar las cosechas, sino también para obtener manzana de calidad. El objetivo es realizar un estudio en profundidad sobre el estado de nuestros suelos e integrarlo en el proyecto Malus Bi.

El Consejo Regulador quiere extender estas investigaciones que se han ejecutado en el manzanal experimental de Otalarrea, en Villabona -perteneciente a la Diputación Foral de Gipuzkoa- a otros manzanales experimentales de distintos territorios, así como a plantaciones privadas. Además de dar a conocer estos proyectos, desde el Gobierno Vasco y de las Diputaciones Forales han expuesto sus principales líneas de actuación.

Durante la jornada informativa participaron, entre otros, Maite Retolaza, productora de manzana y sidrera y presidenta de la Denominación de Origen Euskal Sagardoa; Ainhoa Larrea, productora de manzana, miembro de la Denominación de Origen Euskal Sagardoa y presidenta de Fruitel; Aitor Etxandia, técnico de manzana; Olatz Mitxelena, miembro de la Denominación de Origen Euskal Sagardoa; Joseba Aranburu, director de Equilibrio Territorial Verde de la Diputación Foral de Gipuzkoa; Nora Beltran de Otalora, directora de Calidad y Promoción Alimentaria del Gobierno Vasco; y Unai Agirre, coordinador de la Denominación de Origen Euskal Sagardoa. Productores de manzana y sidreros han participado asimismo en la comparecencia. 
producción de sus propias sidrerías.